Африка меняется и Африка меняет

Я никогда не слышал ничего положительного об Африке и ехал туда со стандартным пакетом стереотипов: бедность, голод, болезни, жара, опасная фауна и черные рынки — в надежде хоть что-то из этого пакета вытряхнуть, заменить новым и пережитым лично.

В путешествия, особенно с долгими перелетами, я люблю брать новую книгу: сейчас это выглядит уже неправдаподобно, но я недолго думая схватил «Дюну» Фрэнка Герберта. Да, пролетая над Сахарой я читал описания пейзажей Арракиса, и даже в турбулентную тучу я попал синхронно с эпизодом вертолета в шторме с выключенными двигателями — была возможность проверить мантру Бене Гессерит: «Страх убивает разум».

Там же, в самолете, я задумался: а нужно ли оценивать Африку с точки зрения комфортности пребывания в ней сегодня? Мы смотрим интервью Илона Маска, лайкаем трансляции Nasa, открытие Колумба превратили в поговорку, но ведь и Марс, и космос, и новый континент — это максимально некомфортные места: без инфраструктуры, без гидов и с массой неприятных сюрпризов. Тогда зачем мы туда рвемся? Что я сам пережил и сформулировал для себя в поездке:

Африка — это не самое комфортное, но, возможно, самое важное и интересное место на планете сегодня.

Я присоединился к Яндексу, когда он уже состоялся как компания: с депаратментами, бюджетами, планами и продуктами. Я мигрировал из одной команды в другую — это были уже работающие на тот момент продукты с милионными DAU и устойчивой экономикой под капотом. А когда заходишь в уже хорошо освещенную комнату, то не замечаешь ни света, ни его источника — а значит, не осознаешь его цену.

Я никогда не видел чуда превращения нуля в единицу. Не нашего цифрового нуля: чистого файла, пустого остатка на банковском счете, отсутствия подписчиков на канале — а физического нуля, когда нет никакой инфраструктуры. Африка показала мне это чудо:

Так у международных команд возникает новая смотровая площадка, откуда видно Дакар, видно Абиджан, видно Казань и видно Москву; развертывается панорама этапов рождения и роста бизнесов: 0 → 1 → … → 100 — где каждый этап имеет собственный набор проблем, размерностей и целей.

Заниматься Африкой сегодня, думаю, стоит не только ради новых неразмеченных рынков — хотя об этом не первый год твердят аналитики (добавляя, что еще через год начинать может быть уже поздно). Не только, потому, что для кого-то это билет на последний международный рейс — в котором еще предстоит научиться экспортировать свои технологии, экспортировать свою культуру и ценности, не растворяясь в чужой экономике.

Я вижу здесь еще одну причину, которая коснулась непосредственно меня. В 2020–2022 ломались логистика, экономика, планы и жизни. После стадий отрицания, шока и анализа ко мне пришло осознание, что я нахожусь в сильной зависимости от инфраструктур, о которых не имею должного представления. И поэтому когда под воздействием турбулентности событий те начинают шататься — никакой реакции, кроме животного страха, во мне не возникает. А «страх убивает разум».

Я верю, что из этого кризиса можно выйти более осознанными, сильными и свободными — и Африка показывает этот путь: